社会的支援とは、人間関係からもたらせる支援を意味します。 「道具的支援」と「情緒的支援」という2つに分類され、道具的支援は、 具体的なアドバイス、直接的な手助けなどをさし、情緒的支援は、共感、励ましなどを 指します。
ソーシャルサポートには、ストレス緩衝効果があるといわれており、健康を維持する上で 必要不可欠なものと考えられています。
個人の持つソーシャルサポートに対する評価は
①社会的なネットワークの広さ
②他者から受けられる援助への期待感の程度
③実際に受けた援助の程度
などにより左右されます。
一般に他者から受けられる援助への期待感が大きい人ほど健康であるといわれています。
ストレッサーやストレスの状況は多種多様です。広い人間関係を築いておくと、
多様なサポートを得ることができます。多くの人とかかわることで、それまで自分では
気付かなかった視点を得て、それが問題解決につながることもあります。
ストレスの対処やストレスの軽減には、自分以外の人の力も大きく影響しているのです。